Voorwoord

WAP is een standaard om informatie van internet in mobiele netten uit te wisselen. Zoals van vrijwel alle nieuwe richtingen van internet is er ook van WAP een hype gemaakt. Ik mocht als één van de eersten WAP gebruiken, als producent van informatie en als consument van diensten. Als schrijver van nieuws, bij Planet Internet, was het goed om snel te leren omgaan met de beperkingen die ik ervoer met WAP op GSM als gebruiker: te trage verbindingen en beperkte schermen. We staan echter aan de vooravond van de invoering van GPRS in de GSM-netten, waardoor de (te grote) beperkingen goeddeels verdwijnen.

Bovendien maakt eenvoudige datacommunicatie met WAP dan ook gedeeltelijk een eind aan de groeiende irritaties van mobiele telefonie: het gerinkel in alle toonaarden; overal die gesprekken in het openbaar, vaak volstrekt zinloos van inhoud. En ik koester de stille hoop dat WAP in GPRS-netten op korte termijn voor miljoenen bereikbaar worden, en vooral eenvoudig in het gebruik zal zijn. Het kapitale circus van de UMTS-licenties voor de mobiele generatie ná GPRS, zou dan aan belang verliezen.

Kortom, WAP is het nog niet, maar belooft veel. De schrijvers vroegen me om op grond van mijn ervaring enkele lessen te debiteren voor managers die WAP-diensten willen neerzetten. Dat laat ik graag aan de auteurs over. Ze tonen aan niet enkel te beschikken over bijna uitputtende kennis over WAP, maar ook oprecht naar een balans te zoeken tussen enerzijds nuchterheid en objectiviteit en anderzijds hun enthousiasme en hun opvatting dat WAP het voorportaal is van een nieuw tijdperk in communicatie. Die laatste schaal slaat door, per definitie bijna, want tenslotte schrijf je geen goed handboek als je je onderwerp niet koestert.

Gaandeweg wordt tijdens het lezen van dit heldere boek ook duidelijk dat WAP en het huidige internet via PC’s minder met elkaar te maken hebben dan velen, waaronder ik, tot voor kort meenden. De vele voorbeelden in dit boek doen me vasthouden aan de mening dat WAP weliswaar de zoveelste hype is, maar zeker ook fraaie kansen biedt om communicatie te verbeteren.

Peter Olsthoorn, entopic.nl

(Peter Olsthoorn is multimediajournalist en publiceert sinds 1995 dagelijks op internet voor onder andere Planet Multimedia)